Avance: El Lucifugo

Hijos de la Septima Generación

El infierno son las demás personas.

Dios puede o no puede existir, pero el mundo tiene una gran prueba de que hay un Satan, un gran Adversario, un impostor, un delator. Mientras ha habido una elección libre, asi dice la Iglesia, Satan ha plantado su semilla en la raza humana. La mayoría de Cristianos, Judios y Musulmanes comprenden esto como un metáfora. Los agentes del Lucifugo saben que hay más que esto.

Cada uno de ellos cree que es un descendiente literal de Lucifer o de algún otro Duque del Infierno. El Portador de la Luz y sus compañeros siempre han visto equiparar su placer con los mortales, y más o menos una vez cada siglo, el Diablo tiene un hijo o una hija. Son gente excepcional, propensa a un mayor mal -y mayor culpa. Tienen hijos propios; sus líneas de sangre aumentan y descienden. Las familias se mueven y se casan. La marca del diablo a veces parece desaparecer en las generaciones. Pero la mancha de Lucifer revive una vez cada siete generaciones, casi sin fallo. Una mujer llega a una edad y se encuetra visitada por monstruos. Un hombre descubre que puede convocar los fuegos fríos que bailan en sus sueños. Otro, visitado cada noche por sucubus que alimentan sus deseos y le preguntan su secretos, descubre que la gente que le hiere, le traciona o incluso le molesta, sufren terribles accidentes, lo desee o no.

Algunos de los hijos de Lucifer abrazan su herencia. Otros no. Y el Lucifugo existe para aquellos que lucharían contra lo que son. Comenzó en el siglo noveno en Milan: una cortes señora de noble porte empleó a un cuadro de genealogistas y ocultistas para enumerar y seguir a las lineas de sangre de Lucifer por toda Europa, buscando a los Hijos de la Septima Generación, esperando a que nacieran, siguiendolos a través de sus vidas hasta que llegaran a su herencia. Cuando llegaba el momento, los agentes de la señora les hacían un oferta: renunciar a Satán y a todos sus engaños y combatir a las fuerzas del Infierno. Si rehusan, los mensajeros los matan, o los raptan y hacen que acepten los deseos de la señora.

La cábala de genealogistas aún esta allí; como los están los mensajeros, pero ahora todos ellos son Hijos de la Septiema Generación. Su cuarte general aún esta en Milan, y su líder aún es la misma escultural señora, no aparentando ninguna diferencia a como parecía en el año 853. El único nombre que reconoce es El Lucifugo. Ella es la organización, da las ordenes, trae a cada Hijo de la Septima Generación a su presencia y le desvela su destino: enfrentarse al Infierno y todas sus obras, lo deseen o no.

El Enemigo

El cuadro de Milan examina genealogías y monitoriza las noticias mundiales. Piden a los agentes Lucifugos que examinen acontecimientos extraños o personajes raros, y a veces piden a los agentes encontrar y reclutar (o matar) a un nuevo hijo de Lucifer que acaba de descubrir su herencia. Pero esto es lo más lejos que llega. Milan dice a cada agente quienes son sus trece colegas más cercanos, pero algunos de estos pueden estar a cientos o miles de millas de distancia, especialemente en el Lejano Oriente, donde el Lucifugo desde hace mucho ha fracasado en rastrear a muchos de los descendientes de Lucifer.

Los representantes del Lucifugo, quizás naturalmente, tiene una aproximación mucho más liberal al rastreo de mosntruos que algunas de las demás organizaciones. Al final, Lucifer es su enemigo, y es aparente a cada agente que mientras las criaturas de la oscuridad son, como Lucifugo ha dicho, la obra de Satán, una criatura de Satán no tiene que ser malvada. El autoconocimiento combinado con el rechazo a tratar con los poderes sobrenaturales que los agentes del Lucifugo a menudo odian usar.

La mayoría prefieren descubrir más sobre sus presas que destruirlas, dando a los monstruos una oportunidad de revelarse como los enemigos del Diablo (y así evitar la destrucción). Muchos se revelan a si mismos ser de otra manera. Existen vampiros que dicen ser los descendientes de Belial. Algunos hombres lobo se dedican a los espíritus del vicio. Muchos magos trafican almas con demonios.

Los seguidores del Lucifugo tienen, naturalmente, una gran cantidad de conocimiento que tiene que ver con demonios y angeles. Son ambivalentes hacia los demonios. Los odian, pero al mismo tiempo, muchos agentes tienen pequeños compañeros demoniacos sometidos por juramente (quienes a cambio les odian), pero que solo pueden seguir sus ordenes. A veces, los diablos les siguen alrededor como niños rodeando a sus profesores, aceptando cualquier castigo que los agentes del Lucifugo les infligen con una especie de placer perverso. Algunos agentes del Lucifugo pueden comandar diablos y demonios. Algunos los pueden expulsar. Incluso algunos pueden convocar demonios para que cumplan su mandanto.

Temen a los angeles. La biblioteca del Lucifugo en Milan contiene enormes tomos, catalogando y nombrando a los mensajeros de la Divinidad, yendo desde los pasmosos querubines y serafines hasta los enigmáticos y contradictorios qashmallim. Bastante a menudo, uno de los Hijos del Diablo se dirige hacia uno de estos extraños seres. Algunos de ellos son aniquilados en ese momento. Algunos son transformados en cosas igualmente misteriosas por su propio derecho. Algunos son liberados de su herencia infernal. Y algunos aprenden secretos.

El único enemigo al que los agentes del Lucifugo no permiten sobrevivir: los otros descendientes de Lucifer, aquellos que saben exactamente lo que son y que están completamente felices con eso, muchas gracias. Algunos de ellos consiguen esquivar al Lucifugo cuando se acerca. Algunos nunca obtienen el mensaje: los genealogistas del Lucifugo no son infalibles, y unos pocos de los descendientes de Satán se les escapan entre los dedos. Pero es terriblemente divertido como aquellos que el Lucifugo no consiguen descubrir siempre parecen ser los que terminan amando la oscuridad y la reclaman para sí. Siempre están lo que terminan liderando cultos o convirtiendose en poderosos diabolistas con gran poder. Los culpables, aquellos que no desean ser hijos del Diablo, terminan en el lucifugo. Algunos de los eruditos del Lucifugo murmuran que alguien casi pensaría que eso era lo que debía ser. Ninguno de ellos se lo dice a la cara.

Facciones

El Lucifugo no esta suficientmente organizados para tener realmente "facciones" como tales. Como mucho de estructura, su cuartel general en Milan y sus agentes mundiales. Aún, a medida que pasa el tiempo, sus miembros se reunen y se comunican ideas, y algunas filosofías se vuelven populares.

La Negación representa a los más numerosos agentes del Lucifugo. Son los que creen que sencillamente, el Diablo es la fuente de todo mal, y que deben renunciar al mal para siempre. Vigilan a los monstruos y brujas con los que se reunen para ver si también luchar con lo que son. Aquellos que no están comprometidos con el mal los dejan estar. Aquellos que se reconcen como malvados son destruidos sin pensarlo un segundo.

La Reconciliación cree que están realizando el trabajo del Diablo. Esto eso, realizando el trabajo de Dios destruyendo al mal, los hijos de Lucifer, están dando la oportunidad a Lucifer de ser redimido, ser readmitido en el Cielo; si Lucifer se convierte en uno de los propios de Dios, dicen, el Infierno deja de existir, y el pecado y el dolor para siempre. La Caída del Hombre será invertida. Este, dicen, es el destino del Lucifugo.

La Verdad son los menos de los agentes del Lucifugo. Creen que la historia que les han contado sobre ellos y de lo que deberían hacer no es la historia entera. ¿Quién es realmente Lucifugo, y porqué desea que esto se haga?. ¿Qué esta tramando?. ¿Como ha llegado a tener 1200 años?. ¿Es la hija de Satán?. ¿Su consorte?. ¿O Satán mismo?. La Verdad son los que se preguntan. Combaten a las fuerzas del mal porque deben hacerlo, pero lo que realmente desean es conocer la verdad de su propia organización y su fundadora. Existen en secreto dentro de las filas de la agencia, o eso esperan.

Fuente: White Wolf (The Lucifuge: Children of the Seventh Generation)

Avance Beso de los Succubus

Un extracto del Libro del Clan Daeva

Beso de los Succubus traces la historia de los Daeva -desde sus primeras escalofriantes noches en Sumeria hasta el pejagojos calor de las ciudades modernas. Invita a los lectores a experimentar a los Daeva a través de los "escritos" de los vivos y de los muerto de todo el mundo. Jugadores y lectores son atraidos a un Mundo de Tinieblas que es mucho más aterrador cada noche.

De: Nic Echo

Enviado: Viernes, 22 de Abril, 3:18 a.m.

Para: El Viejo Murciélago

Asunto: El Testamento de Longinus

Adjunto: TestLong.jpg

La mitad de la ciudad puede pensar que vivo en pecado, pero no podrás pillarme negnado que el Testamento de Longinus es la obra más importante de literatura que los Vástagos nunca hayan creado. No importa si eres del Círculo o de la Capilla, si piensas que es la Biblia o los Protocolos de los Antiguos de Sion: el Testamento ha impactado a cada Vástago civilizado desde la creación de la Inglesia. Incluso los extremistas Invictus temen prohibirlo. Es el único registro escrito que ha sido constantemente preservado y venerado por nuestros Vástagos, en lugar de ser quemado o enterrado.

Excepto por esa gran parte de la historia de la Capilla, la mayoría de los Condenados no podían leer. Los mortales confiaban en sus sacerdotes para que les comunicará la voluntad de Dios. Aunque había muchos menos Vástagos en estas noches. La mayoría de centros de población incluso no habrían soportado a uno solo de nosotros, mucho menos a una congregación. Aún así, el Testamento pervivió, en gran parte gracia a los Oradores Testamentarios, Vástagos errantes que memorizaron el Testamento de Longinus palabra por palabra y la llevaron por las impenetrables extensiones entre los dominios. Esto parece haber sido cierto por toda Europa y el Próximo Oriente, y muchos de estos testigos no dudaron en seguir a los Cruzados hacia Tierra Santa.

Monasterios del continente mantuvieron registros de testigos que llegaron y se fueron, y podemos decir de estos que los Daeva representaron más o menos la mitad de todos estos testigos. Esto nos dice que más o menos hacia el 800, nuestros ancestros eran devotos Requiems no solo se lamentaban, sino que memorizaban al Cristo Muerto. De hecho, mientras que Cristo Mismo ocupa una relativa pequeña parte en el Testamento de Longinus, incluso en ediciones que incluyen Escrituras mortales, el motivo de la muerte de Cristo y la lamentación de sus amigos a menudo esta representanda en ilustraciones. El Cristo Resucitado a menudo es representado a menudo o incluso junto a Longinus Mismo.

Hoy en noche, la mayoría de versiones europeas del Testamento están influenciadas por los Oradores Testamentarios. Muchos de estos fueron escritos por testigos que se desollaron su propia piel y la curtieron como pergamino. Registraron e iluminaron las palabras del Soldado en su propia piel. Pocos de los volumenes han envejecido bien, pero he oido que aun son bastante hermosos. Supuestamente, la Princesa de Dublin posee uno, y lo lee en los días sagrados. Desearia poder tocar, ver, o incluso oler uno de estos volumenes. ¿Una eternidad de portar el Mensaje?. Eso es la verdadera inmortalidad.

La cantidad en la cual los testigos son restablecidos y despertados son seguramente mayor que la proporción de Vástagos que representaban en la Edad Media. Probablemente podemos atribuir esto a su popularidad, y a la cantidad de sus lugares de descanso que son lugares de peregrinaje en el Antiguo mundo. Muchos de estos antiguos errantes se han levantado, pero ya no viajan, en su lugar dispensan la Palabra de Dios desde sus propias tumbas, mientras que los peregrinos les llevan comidas de sangre.

La mayoría de versiones del Testamento mismo no tienen nada que decir sobre los origenes de los Vástagos. Aquellos que claramente lo hace adaptan alguna otra fuente. Esto es probablmente por que tanto de los simples Santificados creen que todos surgimos de Longinus. Aquellos que claramente adaptan alguna otra fuente. Sin embargo, muchas versiones incorporan partes de la Biblia Hebrea y/o del Apocrifo Judio, los cuales hacen referencia a figuras de tu narración. Junto con Job, el Exodo es una de las inclusiones más comunes. Estas varian en las traducciones mortales, y cada una que he visto es más especifica geograficamente, incluyendo la usada para la extremadamente popular traducción Roberts para el Testamento. Lo que deseas saber es que la montaña en la que Dios habló a Moises es identificada positivament como el Monte Sinai, y que hay copias del Exodo del Testamento que llegan a esta conclusión siglos antes que cualquier registro mortal. Sinai, por supuesto, es el nombre de nuestro supuesto gran sire del clan: Sin. Si deseas pruebas Santificadas de que el Dios de los israelitas comenzó nuestra linea de sangre, esa es tu mejor apuesta.

Fuente: Kiss of the Succubis Preview

Avance Agencia Cazadora: Aegis Kai Doru

Las agencias cazadoras ofrecen a sus cazadores cosas que las organizaciones no pueden. Les ofrecen mayor dinero, más estrategia profunda y una intensa red de contactos (a menudo global), y acceso a equipo esotérico y conocimiento oculto. Incluso algunas ofrecen un sueldo, si lo puedes creer. Por supuesto, aunque la pertenencia tiene sus privilegios, tambien tiene algunos bastante grandes desventajas: no solo te levantas y te vas si tienes un conflicto ideológico.

Aegis Kai Doru

Guardianes del Laberinto

Dicen que hay una cámara en algun lado bajo tierra, donde por más de mil años de generaciones una familia ha mantenido oculta la cabeza de Juan el Bautista. Dicen que aun a veces predice desastres. ¿Donde se encuentra?.

Cuentan la historia de Berenger le Sauniére, un pobre sacerdote de pueblo, quien de repente se volvio fabulosamente rico. Dejo pistas cripticas en la fabricacion de su iglesia. El confesor no le absolvio en su lecho de muerte. ¿Que encontró?.

La historia de Jacques de Molay, quemado por herejía, aún perdura, finalizando con el rumor de un tesoro y una maldición, perdido desde aquel día. ¿Quien sabe donde puede estar?.

¿Aún existe el tesoro de la tumba de Akhenaton, el faraón herético?. ¿O el tesoro saqueado de Troya?. ¿O las cadenas de oro que una vez atraparon a Zenobia?. ¿O la tumba de Gilgamesh?.

Los Guardianes del Laberinto lo saben. Son los Aegis Kai Doru, el Escudo y la Lanza. Creen que ha sido su fin desde antes de que la historia comenzaran no solo guardar los tesoros magicos de incontables mundos perdidos, sino usarlos contra las criaturas del reino sobrenatural contra los cuales aún mantienen un antiguo rencor.

Son antediluvianos: cuetan a sus iniciados que preceden al acontecimiento del diluvio universal común en el mito de la mayoría de culturas mediterráneas y del oriente medio. Incluso algunos los llaman Atlantis, o Lemuria, o Pan o Mu. Una vez, dicen, cada uno de ellos podia usar magia librementa. Incluso entonces, eran los custodios de un inmenso laberinto en el cual los grandes tesoros mágicos eran guardados.

Una riña que convirtió en guerra, y una facción que expulsó a los propietarios de aquel antiguo laberinto de la isla. Hicieron planes para regresar, pero el cataclismo llego demasiado pronto, debido -o asi lo cree el Aegis Kai Doru- a que el pueblo cambiaformas rompió una antiguo tabu y atrajó la ira del cielo y de los espíritus. La isla se hundió. Los exiliados se juntaron a otros exiliados. Pero no olvidaron. Culparon del desastre a aquellos que los habían expulsado, y comenzaron a librar una guerra usando las pocas reliquias que se habían llevado consigo. Dijeron que los otros habian destruido el paraiso. Eso no podía ser olvidado.

Más de mil años después, olvidados su propia magia y se convirtieron en el Aegis Kai Dour, el Escudo y la Lanza, tras el tesoro de Troya (el cual algunos de los suyos huyó con él cuando la ciudad cayo). Las reliquias eran suyas para guardarlas y, cuando fuera necesario, utilizarlas para proteger a aquella gente que sufría a manos de las crueles brujas y los hambrientos demonios.

Mantuvieron su propósito a través de las era de Grecia y Roma, el Imperio Bizantino y el Renacimiento, la Iluminación y la Era Moderna, todo el tiempo buscando aquellos objetos que era su derecho proteger y usar.

Incluso ahora, un Círculo Interno aún se reune en Atenas, y mantiene una lista de tanto la reliquias halladas, perdidas y destruidas, y de las brujas y monstruos que han matado. Pocos entre los Aegis se han encontrado con los nueve importantes que se sienten en el concilio, pero aquellos que si, hablan de su valor, de la extraña mirada que tienen en sus ojos, de la inmensa cámara de la cuales cada una de cien alcobas contienen una cosa de inmesurable valor y poder.

Dificilmente cualquiera de los Guardianes llega tan lejos como a la Segunda Iniciación en los Secretos de la Aegis Kai Doru; menos pocos están al tanto de que el Aegis Kai Doru tiene más de una iniciación. El Aegis Kai Doru se mantienen cuidadosos sobre a quien reclutan, pasando años probando a los candidatos y menudo escogiendo gente de las mismas familias que han sido parte del Aegis Kai Dory durante miles de años. Los miembros más viejos, de alta posición de la organización a menudo muestran una gran cantidad de sutileza en el reclutamiento. A veces un nuevo miembro incluso no sabe que se ha unido.

Fuente: White Wolf (Hunter Agency Preview - Aegis Kai Doru)

Avance: Malleus Maleficarum

Los errores heréticos deben ser hallados. Cuando han sido refutados, la verdade será plena.

La idea del Inquisidor, el cazador de brujas Católico de la Edad Media, es fuerte: el hombre de cara severa con teas y látigos, empulgueras y cadenas, que quema, estrangula y ahoga a inocentes y culpables por igual para descubrir la verdad. Puede ser facil dar un suspiro de alivio: estas cosas no pasan más, ¿no?.

Por supuesto que si. Aún hay cazadores de brujas, aún respaldados en secreto por la Iglesia. La Inquisición se ha convertido en lo algo más benevolente Congregación para la Doctrina de la Fe. Los cazadores de brujas continuan, en la forma del Malleus Maleficarum, el Martillo de las Brujas, la Congregación Sombría.

En el siglo quince, Heinrich Kramer y Jakob Sprenger publicaron un libro, una guía para cazar brujas, llevando el mismo nombre. Su Malleus Maleficarum demostró ser lo suficientemente influyente para llevar la muerte dolorosa a miles. En unos pocos años, el Papa lo condenó como herético. Esto no detuvo a la gente de seguir usandolo, pero, incluso así, parece un poco extraño que solo 80 años después, el Papa Pablo III tuviera un grupo con el mismo nombre que el libro con poder para cazar las manifestaciones de Satan. Aunque no un secreto, de todas formas la fundación del Malleus Maleficarum realmente no fue pública, eludida igual que fue el fin del mismo regimini militantis ecclesiae que respaldaba a la Socidad de Jesus, un organización completamente diferente con su propia reputación escabrosa.

¿Porque fundo el Papa Pablo una organización basada sobre un libro herético?. Teorías conspiratorias abundan sobre practicamente casi mayor y no tan mayor acontecimiento en la historia Católica, y esto no es una expcepción. Algunas teorías dicen que Pablo estaba siguiendo alguna agenda privada propia; otros cosnideran que la organización fue fundada como una pantomima con el fin de cumplir cierto deber, dirigido contra los enemigos del Papa.

Que cosas mayores estaban en funcionamiento parece bastante aparente, pero posiblemente solo tres personas vivas hoy saben que el verdadero fundador del Malleus Maleficarum fue un hombre llamado Ambrogio Baudolino. Baudolino era expcecional en muchas cosas. Era lo suficientemente listo para ganarse la atención de su Santidad, a pesar de no ser nada más que obispo provincial. Era lo suficientemente talentoso para convencer al Papa para organizar el Malleus Maleficarum y pensar que fue su propia idea. Y lo más importante, tenía conocimiento sobe los vampiros. De hecho, había sido el esclavo de un vampiro durante muchos años, y -una evidencia más de su extraordinario caracter- consiguió liberarse y destruir a la criatura que lo había controlado. El mayor deseo de Baudolino era que nadie tuviera que sufrir lo que él había sufrido, nunca más. Baudolino obtuvo el control completo de la organización desde incluso su primera noche. Suministró a los recien acuñados cazadores de bruja suficiente información para encontrar a otro vampiro cada vez que salieran fuera.

Aunque los vampiros aprendieron a esconderse cuando vieron a los cazadores de bruja llegar, la guerra del Malleus Maleficarum continuo, y aún continua, hasta el día presente. Originalmente, todos los miembros de la Congregación Sombrías eran monjes y monjas, pero durante el siglo veinte esta restricción se relajó debido a que los monjes se volvieron más raros. Ahora incluso aceptan miembros laicos, y tienen contacto de alta posición dentro de muchos gobiernos mundiales y fuerzas policiales, lo que significa que aunque tecnicamente no tienen ninguna jurisdicción, a menudo los oficiales de policia y los profesiones medicos se hallan secundadno a grupos de cazadores de brujas Malleus Maleficarum.

Incluso así, los métodos no han cambiado demasiado. Los cazadores de brujas del Malleus viven duras, asceticas vidas y se dedican a la oración y a la meditación. Realmente no hay otra cosa en su vidas apare de la caza, aunque hacen un esfuerzo para complementar sus filas con otros cazadores de otras organizaciones, especialmente si estos compañeros son Católicos.

Severos, se enfrentan a los horrores del mundo, y usan los métodos más violentos que conocen para derrotarlos. Si, ahora y antes, un inocente sufre o muere mientras un cazador de brujas esta actuando, es lamentable, pero el mayor bien debe ser servido.

El Enemigo

Dadas las bases del Malleus Maleficarum, seguramente no es una sorpresa que de todas las criaturas del mundo sobrenatural, los cazadores de brujas se concentran en los vampiros, primero y principalmente.

Su conocimiento de los muertos vivientes es profundo y amplio, pero tiene alguna omisiones importantes. Aunque el Malleus Maleficarum comprende que los vampiros tienen una sociedad de clases, sus detalles no son de importancia para ellos, ya que realmente no les ayuda a destruirlos, excepto en los terminos más generales. Es útil saber que una facción es paternalista y tradicionalista, otra es radical, una tercera ha adoptado algún tipo de Cristianismo herético y una cuarta adora a Belial, pero solo en esa extensión. Sabe que las cruces y el agua bendito normalmente no sirven, y saben que los vampiros temen la luz del sol y el fuego.

Por otro lado, aunque saben que la sangre de un vampiro puede ser adictiva y que beber la sangre de un vampiro pone al bebedor en peligro de perder su voluntad ante el vampiro, no saben que bajo ciertas circunstancias, una humano que bebe la sangre vampírica puede volverse inmortal.

Baudolino sabía todo esto muy bien. Es por eso porque oculto el hecho a sus seguidores y lo elimino de los registros. Su secreto era -es- este: aún esta aquí. Envejeciendo, el Padre Ambrogio comenzó a utilizar a sus cazadores de brujas para conseguir sangre vampiríca para él mismo.

Y así, permaneció vivo, y aún esta vivo hoy en día, no aparentando un día más de 60 años. Oficialmente, el Padre Ambrogio no esta al cargo del Malleus Maleficarum: murió en el 1601, de acuerdo con los registros. De modo extra oficial, Ambrogio Baudolino aún controla a los cazadores de brujas, e intenta mantener un sorbo de sangre vampírica cada pocos dias, cada vez de un vampiro diferente, poco después de que haya muerto. Un puñado de miembros de la Congregación Sombría conocen la existencia de Baudolino; incluso unos pocos menos saben sobre el Lucifuga. El puñado que sabe sobre ambos intentan no hablar sobre los encuentros que este anciano hombre y su equivalente anciana mujer tienen en Milan, una vez cada década.

Tras los vampiros, la siguiente a preocuparse es la cuestión de la magia Satánica: el Malleus Maleficarum tiene un largo, detallado e incluso ocasionalmente preciso bestiario de demonios y diablos. Los brujos arcanos se ganan cierta atención del Malleus Maleficarum. Los cazadores de brujas no buscan estrictamente a otros monstruos, pero esto no significa que no los descubran e intenten destruirlos cuando los descubren.

Desde luego los poderes milagrosos que los cazadores de brujas exhiben actuan contra cuaqluier que

Fuente: White Wolf (Hunter: The Vigil Preview - Malleus Maleficarum)

Bristol

Bristol es una ciudad en la costa occidental de Inglaterra donde el Círculo de la Bruja siempre ha sido fuerte; la historia de la ciudad es un buen ejemplo de como las cosas se desarrollan. (O se dice que se han desarrollado -esta historia de Bristol no encaja perfectamente con los relatos de los Invictus locales). Es posible que ninguna otra ciudad copie exactamente este modelo, pero muchas son similares.
Hace dos mil años, en las ultimas noches de la Camarilla, dos cultos de Vástagos eran especialmente poderosos: uno seguía a Sulis, una deidad Celta de las aguas, y el otro seguía a Ceres, la deidad romana. A medida que el Imperio Romano se debilitaba y caía, los cultos entraron en conflicto entre ellos, y con el ascenso de los Santificados. La llegada de los invasores anglosajones y de los incursores irlandeses complico las cosas, y los Santificados tomaron ventaja de la desunión para purgar a tantos Vástagos paganos como pudiera el Lancea Sanctum. Alrededor del 600 d.C, este proceso estaba casi completado. Los únicos supervivientes fueron los miembros del culto de Sulis, y se escondieron completamente, pretendiendo que nunca habían estado en el pueblo.
Para el año 1000 d.C, Bristol comenzó a florecer como puerto. La población mortal creció, como lo hizo la población vampírica. Los miembros del culto de Sulis salieron a la luz, afiliándose lentamente con los Invictus, y diciendo que habían emigrado a la ciudad junto al ganado. Los seguidores de Sulis aún mantuvieron sus prácticas paganas en secreto, pero trabajaron para crear un encuentro entre los Invictus y los Lancea Sanctum.
Los miembros del culto tuvieron un gran éxito, hasta tal punto, que en 1371, los cultistas fueron capaces de desvelar su afiliación abiertamente. Su conexión con el Príncipe Invictus era tan fuerte que el Lancea Sanctum fue incapaz de actuar contra ellos. Acólitos de todo el oeste de Britania comenzaron a moverse a Bristol, con la esperanza de una mayor tolerancia. Sin embargo, el culto Sulis no deseaba compartir el poder, y cazaron a los otros Acólitos con ganas.
Así, en cambio, debilitaron la posición del culto y los Santificados contratacaron a medidos del siglo XV derrocando al Príncipe y, aparentemente, borrando al culto. De hecho, tres miembros sobrevivieron, y otra vez más fueron obligados a ocultar su propia existencia.
El Lancea Sanctum gobernó hasta mediados del siglo XVI, cuando el caos religioso en Inglaterra debilitó el control de la Iglesia entre los mortales, y socavó a los Santificados también. Los Invictus tomaron ventaja de esta debilitamiento para tomar el poder, otra vez apoyados sutilmente por el culto de Sulis. Alrededor de la misma época, anticuarios descubrieron más detalles del culto de Ceres, y jóvenes Vástagos revivieron este culto. Esta vez, el culto de Sulis estaba más abierto a los recién llegados, teniendo en mete las lecciones de sus anteriores errores.
En los siglos XVII y XVIII, Bristol se convirtió en un importante centro de comercio de esclavos, y cultos africanos encontraron su sitio en la ciudad. Otra vez, los residentes del Círculo les dieron la bienvenida, y los cultos fueron capaces de crear juego de ritos comunes, distinguiendo a la alianza.
Entonces los Acólitos realizaron un audaz movimiento, reclamando territorio en los crecientes suburbios. Los Santificados pidieron un persecución, pero el Príncipe Invictus debía ciertas deudas al Círculo, que hicieron su apoyo indiferente. Los ataques Santificados fueron rechazados, inflingiendo grandes perdidas al Círculo, y cambiando significativamente el equilibrio de poder en el pueblo.
Bristol continuo creciendo, y en el siglo XX el Círculo hizo una apuesta para una praxis. El Príncipe Invictus fue derrocado, pero el Primer Estamento encontró otro fuerte líder, quien negoció un trato con los líderes del culto de Sulis. Actualmente los miembros del Círculo actúan como consejeros espirituales del Príncipe, en el papel ocupado por miembros del Lancea Sanctum en muchos dominios, pero las posiciones de poder son dominadas por el culto de Sulis. Los otros cultos dentro de la alianza están comenzando a intranquilizarse, y los rumores sugieren que harán otra apuesta por una praxis pronto.

Fuente: Circle of the Crone

El Círculo de la Bruja

Pocos vampiros ajenos al Círculo de la Bruja tienen nada que tan siquiera se acerque a una comprensión completa de los comportamientos y creencias secretos del grupo. Como alianza, el Círculo es tan devoto como los Cartianos, tiene una organización más fime que la de los Invictus y la mayor parte de las veces es más temido e incomprendido que el Lancea Sanctum y la Ordo Dracul. Para muchos neonatos, estos misteriosos Vástagos son los "tíos del saco" de la sociedad vampírica: los que se reúnen en cábalas aisladas, en las que practican antiguos y arcanos ritos en honor a los sangrientos dioses y diosas de las culturas olvidadas o evitadas. Son los vampiros de los que advierten los antiguos a sus chiquillos: los descastados políticos, los iconoclastas y, para algunos, los herejes de los Condenados.

VISTA GENERAL

El Círculo de la Bruja rechaza los mitos más ampliamente aceptados sobre la creación de los vampiros. Para los miembros de esta secta, el progenitor de los Lancea Sanctum no es digno de respeto, adoración ni tan siquiera de ser tenido en cuenta. Y el cuasimítico fundador de la Ordo Dracul no es nada más que una gran farsa. En lugar de ello, el Círculo de la Bruja afirma que los vampiros tienen un origen más natural, que siempre han sido parte del mundo, engendrados en los oscuros lugares a los que los mortales temen acercarse y en los que la velada sospecha se convierte en miedo puro duro. Sus historias acerca de sus origen invocan nombres tales como el de la bruja rusa Baba Yaga, el dios cornudo Cerunnos, la diosa tracia de la luna y la magia Bendir, el dios-animal Pashupati, los sacrificios de toros en nombre de Mitra y las encarncaciones más sangrientas del Morrigan. Los miembros del Círculo de la Bruja a veces incluso incorporan a su filosofía elementos fechados antes del dogma del Lancea Sanctum a través de Lilith, la primera esposa de Adán. Los Acólitos, como se suele llamar a los miembros del Círculo, rechazan las nociones vampíricas de penitencia por completo. En lugar de ello, adoptan un acercamiento más orgánico a la no-vida, una que permite a todas las criaturas, incluso a los mueros vivientes, seguir aprendiendo, creciendo y encontrando la sabiduría con el paso del tiempo. Aunque gran parte de la tradición de los Vástagos ponen el énfasis en la culpa y la penitencia de acuerdo al modelo judeocristiano, el Círculo de la Bruja se ve a sí mismo fuera de este marco.

Los miembros de esta alianza mantienen que la primera lección a aprender de cualquier origen adoptado por un Vástago dado es que un vampiro, aunque condenado a una eternidad de no-vida, tienen de víctima solo lo que ese dedice tener. La adquisición de poder y sabiduría están ambas al alcance de cualquier criatura, vampiro o no, lo suficientemente honesto y dedicado para alcanzarlas. Aunque el Círculo es un fenómeno principalmente vampírico, su ideología se extiende más allá de los límites mundanos de la triste condición de los Vástagos y es también atractivo para no Vástagos. De este modo, el Círculo ostenta una de las más extensas e infrecuentes redes de contactos entre las otras criaturas de inclinación parecida, inlcuyendo magos e incluso hombres lobo.

Como podría esperarse, los Acólitos no son demasiado populars entre fervorosos Lancea Sanctum, que se sienten gravemente ofendidos por la "corrupcion" causada por el Círculo en sus queridos ideales. Algunos Vástagos realmente radicales, van tan lejos como para declarar ilegal la práctica y la difusión de los que ellos llaman "culto demoníaco", e imponen duras penas a quienes se descubre violando este decreto. Sin embargo, la mayoía del tiempo hasta el más rígido de los príncipes o arzobispos se contentan con asegurarse de que quienes lo rodean están libres de cualquier tipo de herejía de los Acólitos, cortando así cualquier posible amenaza desde la fuente.

MIEMBROS

El Círculo de la Bruja ostenta una muy diversa colección de Vástagos entre sus seguidores. La particular ética del Círculo atrae a miembros de todos los clanes y edades, y la alianza es notablemente más fuerte a causa de ello. Si la alianza es débil en algún área demográfica, es probablemente en el número de Ventrue que comparte sus creencias. Los Ventrue son chiquillos tradicionales, y entre los miembros más conservadores del clan, la tradición sugiere que la ideología básica de los Acólitos es una estupidez en el mejor de los casos y una herejía en lo peor. Por contrapartida, los Gangrel (conocidos por su despego tanto a las convenciones de la mortandad como a las de los Vástagos) son quizás quienes mejor encajan en la mentalidad de la alianza. Muchos Acólitos proceden de hecho de las filas de los Salvajes, que pueden encontrar una resonancia simbólica entre su naturaleza y la de los muchos dioses y espíritus del panteón del Círculo.

Dada la naturaleza relativamente radical de su filosofía, los Acólitos están comprensiblemente preocupados por el continuo crecimiento del número de sus miembros. En los últimos años, muchos han comenzado a buscar conversos activamente en particular entre los destronados y desposeídos de la sociedad de los Vástagos. Esta búsqueda a menudo lleva a la puerta de los Vástagos no alineados, muchos de los cuales son en cierto modo más tolerantes hacia los Acólitos que los Lances Sanctum o los Invictus. Y hay otros que ven su ideología compatible con su propia visión política. Como resultado, los esfuerzos misionaros del Círculo se han visto recompensados, y el número de antiguos independientes que se han vuelto miembros crece con cada noche que pasa. Después de todo, si los vampiros son reales, ¿quién puede decir que los dioses de la sangre y las deidades de los Viejos Caminos no lo son?.

FILOSOFÍA

En el corazón de las creencias de los Acólitos está la Bruja, una especie de mentor vampírico y amante de los "monstruos" mitoloógicos durante diversas etapas de la historia y entre innumerables culturas. Obviamente, la reverencia hacia la Bruja es la fuente del nombre del Círculo, y esta es, consecutivamente, una amalgama de espíritus y dioses de los que se originaron los vampiros, o una figura literal no demasiado distinta al propio progenitor del Lancea Sanctum. Los Acólitos veneran la imagen y enseñanzas de varias diosas madre quienes, de acuerdo con diversos textos mitológicos y religiosos, fueron expulsadas de la compañía de sus compañeros dioses por pretender mejorarse a sí misma consumiendo la sangre de aquellos que fueran creados por los dioses a su imagen. A través de pruebas y sufrimiento, la Bruja consiguió descubrir los secretos de la creación y sobrevivir en el inhópsito páramo que era la vida fuera del paraíso de los dioses. Se dice que, por sí sola, la Bruja creó sustancia, forma y belleza de la nada estéril que yacía más allá del prado de los dioses y los hombres, y su Círculo intenta emular su experiencia para poder a su vez alcanzar su sabiduría y su poder.

Surgiendo de este precepto central ha dos temas subyacentes:

La creación es poder

Los vampiros de esta alianza son quizá los más honestos consigo mismos acerca de aquellos en lo que creen ser la verdad de la condición vampírica. Reconocen que el Réquiem los aparte del mundo natural y los suspende en un estado de estasis eterno, incapaces de crear vida. Para aquellos que dejan que la verdad de este descubrimiento los destruya, la existencia se convierte en una interminable espiral de manipulación hacia la destrucción, en la que se invierten recursos tan solo para alimentar la perpetuación del ciclo. La creación se convierte entonces tanto en la fuente del verdadero poder como en el único modo en que una criatura estática puede continuar siendo una parte animada del orden terrenal. Algunos Acólitos practican esta ideología de maneras humildes, cultivando jardines o criando animales, miemntas que otros adoptan una visión más amplia, intentando en lugar de ello crear cosas de belleza o utilidad duraderas como una obra de arte o un invento. Sea cual sea la forma en que lo hagan, todos los Acólitos luchan por emular la creación a su propio modo.

La desdicha trae la sabiduría

Los Acólitos creen que cualquier criatura puede superar su propia debilidad y fallos morales poniendo continuamente a prueba sus limitaciones físicas, mentales y espirituales. Solo a través de continuas calamidades se puede expandir la propia conciencia para así alcanzar la verdadera comprensión. Los miembros de esta secta se fortalecen excitando y desafiando alternativamente los sentidos y, a través de la recién descubierta comprensión que esto tiene como resultado, trasforman finalmente la naturaleza estática de la no-muerte en el milagro de la creación. Muchos miembros llevan esto a un plano literla, flagelándose y mutilándose de modos que harían revolverse el estómago de una mortal. Otros simplemente ponen sus cuerpos en situaciones nuevas y peligrosas para poder comprenderse mejor a sí mismo y sus miedos y limitaciones. Cualquiera que sea la motivicación, sus resultados son innegables: quienes persisten son templados por sus experiencias, lo que los hace más capaces de resistir lo que venga a continuación.

RITUALES Y COSTUMBRES

El Círculo de la Bruja es una alianza rigidamente ceremonial. Reclama como propios diversos ritos especiales distintos, muchos de los cuales son únicos de los Acólitos de una cuadrilla o dominio concretos. De lo que tienen una aceptación más amplia, tres se alzan por encima de los demás.

La Liturgia de la Bruja

Esta costumbre, una de las recitaciones escuchadas con más frecuencia en las reuniones de la secta, adopta la forma de la lecutra de pasajes de diversos tratados de mitología o historias sobre la creación. La Liturgia se ha convertido en la apertura ceremonial (o clausura, dependiendo del dominio) para las reuniones regulares de los Acólitos. Los pasajes propiamente dichos cuentan la historia, o en cieras conovocaciones cantan la canción, de la perseverancia de la Bruja a través de la adversidad tras haber sido expulsado de la compañía de los dioses. El texto posee cierta calidad lírica, debido a la naturaleza de acción y reacción de la vida de la bruja, y muchos Acólitos han adoptado el uso del método griego de exposición y réplica al recitar la Liturgia (esto tiene el efecto de hacer que todos los presentes se sientan involucrados, en oposición a tan solo el hablante). Como la mayoría de los pasajes son bastantes largos, la mayoría de los Acólitos prefieren limitar cada recitación a la sección de la Liturgia que sea más apropiada para la materia o materia a tratar en la reunión.

El Aventado

Los Acólitos tienen muchas noches sagradas, adptadas de las mitologías con las que se asocian más fuertemente, y tienden a observarlas con gran sinceridad y respeto. El suceso más importante de lejos para la alianza es un rito anual conocido como el Aventado. La noche propiamente dicha cae en una fecha distinta cada año, y dependiendo de todo un cúmulo de variables, que incluyen la alineación de las estrellas y la fase de la luna. A pesar de todo, en general, suele caer en algún momento en torno al solsticio de invierno (de modo no muy distinto al Yule céltico, au que con una conexión notablemente menor con divinidades masculinas). Esa noche, los Acólitos hacen cuenta de las pruebas a que se han sometido, los sufrimientos que han resistido y las cosas que han creado o destruido durante el año en curso. Como estos asuntos son específicos para cada miembro, este ritual siempre es muy personal, y se suele llevar a cabo en absoluto silencio a la luz de las estrellas. Durante el rito, cada participante ofrece parte de su propia Vitae al suelo, con la esperanza de purificar su espíritu antes del año entrante. El rito concluye cuando el Hierofante coloca una corona de laural sobre la cabeza de cada participante, para representar el restablecimiento de la conexión de cada uno de ellos con el mundo natural, tanto desde el interior como desde el exterior.

Otras fiestas asociadas con el Aventado y contempladas en sus formatos exclusivos salpican el calendario del Círculo. El Festín de Samhain (31 de octubre) representa a la Bruja despidiéndose del mundo en su preparación para el invierno, y se celebra con gran alboroto y orgías de sangre. Latha Lunasdal (cerca del 1 de agosto) conmemora la época del año en las que las noches se hacen más largas que los días, y cuando los Vástagos pueden reclamar como suyo más tiempo. Los Acólitos que dedicen Abrazar lo suelen hacer en la Noche de Walpurgis (25 de febrero) en recuero al ritual de la fertilidad asociado con ese día sagrado. La Pyanepsion Noumenia (26-27 septiembre) marca la celebración de la propia Bruja, y se lleva a cabo de múltiples formas, desde celebraciones vampíricas que se asemejan a incursiones salvajes a la contemplación de lo que significa ser una criatura de la noche.

Crúac

El Círculo de la Bruja tiene en alta estima los caminos místicos del Crúac, la "media luna sangrienta". Se trata de una forma de magia ritual que bebe tanto del sistema de creencias chamánicos como de la práctica druídica e icnluso de artes que se asemejan a la "magia negra" en su realización. Esta magia es uniformemente sanguinolenta en su práctica, ya que comprende sacrificios de sangre como mínimo y en ocasiones mortificación de la carne, escarificación del cuerpo del vampiro o inluso la muerte de una víctima ritual para sus efectos más poderosos. A pesar de lo tembible de los accesorios de esta práctica, nadie que haya visto sus poderes en acción puede negar su efectividad. Los ajenos a la alianza se pueden burlar de esta práctica tildándola de "brujería", pero los propios Acólitos nunca se rebajarían a utilizar términos tan básicos para su hechicería espiritual.

TÍTULOS Y DEBERES

La naturaleza ritual del Círculo de la Bruja parece prestarse a una jerarquía de títulos y roles, cada uno de los cuales llenaría un hueco o aspecto único de los asuntos esotéricos de la alianza, pero no es ese el caso. De hehco, solo un título "oficial" se usa con frecuencia: el resto son o bien títulos al uso, o bien títulos específicos de una ciudad o sencillamente descriptores convenientes para tareas que casi cualquier Acólito puede satisfacer.

Hierofante

En los dominios en los que el Círculo de la Bruja tiene una presencia lo suficientemente significativa como para asegurarlo (es decir, en las ciudades con tres o más miembros), el más sabio de ellos adopta el papel equivalente al de un sumo sacerdote. Este líder espíritual se denomina Hierofante, y carga con diversos deberes para con sus compañeros. El Hierofante es el responsable de convocar reuniones y de liderar diveross ritos y rituales (como la Liturgia de la Bruja). Además supervisa la administración de nuevos miembros en el Círculo, y ningún Acólito puede recibir el estatus de miembro completo sin su aprobación. "Hierofante" es demás un término de respeto, e incluso los antiguos que ya no lideran rituales pueden seguir portando el título como "marca del oficio" o signo de sabiduría.

Entre las responsabilidades del Hierofante se encuentra la formación del dogma contemplado por la alianza en un dominio dado. Por ejemplo, algunos Hierofantes recurren en gran medida al panteón celta para interpretar la condición vampírica, mientras que otros invocan a los "demonios", que son realmente espíritus de la naturaleza según creencias de la Europa del Este. Otros pueden incluso tener un punto de vista que deba una parte importante al mito judeocristiano, sustituyendo a Lilith por la Bruja, mientras que otros grupos se ven a sí mismos como encanranciones del wendigo o los manitú de los nativos americanos. Otros mezlcan distintas religiones en su propia y única visión de los Vástagos. Este cuerpo de dogmas casi siempre crece de manera orgánica con el tiempo, incorporando las creencias de los nuevos Acólitos, cambiando cuando lo dictan los gustos de la alianza, o teniendo en cuenta nuevas informaciones o descubrimientos. La política del Círculo de la Bruja, más que la de cualquier otra alianza, cambia y se adapta, y la responsabilidad de mantener su coherencia descansa en las manos del Hierofante.

El Coro

El coro no es un auténtico título en la alianza, sino un descriptor para un tipo de miembro. El coro lo forman los "nuevos conversos" a la ideología de los Acólitos, los miembros a prueba del Círculo. Pocos aspirantes a conversos son capaces de abrazar la a menudo dolorosa verdad de la mentalidad de los Acólitos, así que los nuevos miembros pasan por un periodo de "aprendizaje" durante el cual se aclimatan lentamente a la existencia en el Círculo de la Bruja. Como medida de orden, los secretos de la alianza tales como el Crúac no se revelan nunca al coro, y se los vigila tanto como se los guía mientras dura su periodo de prueba. Este periodo introductorio existe tatno por la seguridad del coro como por la de la alianza, ya que una vez que los miembros son admitidos por completo, no hay marcha atrás.

ESTEREOTIPOS

Lancea Sanctum: Odiosos demagogos.

Invictus: Una vil aristocracia.

Cartianos: Valores mal depositados.

Ordo Dracul: Distraídos del verdadero entendimiento.

No Alineados: Perdidos en sí mismos.

Fuente: Vampiro: El Requiem